毛岸英是毛泽东的长子。八岁时，因母亲杨开慧被捕入狱，他也被关进国民党的牢房。母亲牺牲后，他和弟弟曾流落街头，饱受磨难。毛泽东后来得知这些情况时，非常难过，感叹道：“谁叫他是毛泽东的儿子!”

    后来，党的地下组织找到毛岸英兄弟，把他们送到苏联学习。1946年，毛岸英回到祖国，在延安见到毛泽东，此时，父子俩已分别了十九年。见面后，毛泽东只和儿子在一起吃了两天饭，就让他到机关食堂吃大锅饭，并到陕北贫瘠的乡村当农民，拜农民为师，上“劳动大学”，参加西北农村的土地改革。毛岸英积极参加劳动，表现出色，再见到父亲时变得又黑又瘦。毛泽东既心疼又骄傲地说：“谁叫他是毛泽东的儿子!”

    毛岸英26岁时，和刘思齐正式订了婚，准备办婚礼。但当时华北解放区规定的结婚年龄是男20周岁、女18周岁。刘思齐离18周岁还差几个月，所以毛泽东没有同意。毛岸英很不高兴，还闹了情绪。毛泽东为此发火道：“谁让你是毛泽东的儿子!”

    1950年10月，为了抗美援朝保家卫国，中国人民志愿军跨过鸭绿江入朝作战。新婚不久的毛岸英主动请求参加志愿军。毛泽东身边的人都不同意，因为他们知道为中国革命，毛泽东已经失去了5位亲人，更何况这次面对的是强大的美国军队。许多人出来劝阻，毛泽东却回答：“谁叫他是毛泽东的儿子!他不去谁还去!”

    11月25日，志愿军司令部驻地遭敌机轰炸，毛岸英在作战室抢救文件，来不及撤离，壮烈牺牲，年仅28岁。毛泽东得知消息后，他强忍丧子之痛，缓缓地说：“打仗总是要死人的。中国人民志愿军已经献出了那么多指战员的生命，他们的牺牲是光荣的。岸英是一个普通战士，不要因为他是我的儿子，就当成一件大事。”他双手颤抖着从茶几上的烟盒里抽出一支烟点上，强忍泪水，感叹道：“谁叫他是毛泽东的儿子!”

    1976年9月，毛泽东逝世。1990年，人们在清点他的遗物时，意外地发现一个箱子里有几件毛岸英的遗物：两件棉布衬衣、一顶蓝色军帽、一双灰色袜子、一条白毛巾。就是这几件东西，毛泽东悄悄地保存了26年，它们默默地寄托着一位父亲对爱子无尽的思念。